¿Qué es?

WIC concede subvenciones federales a los estados para alimentos suplementarios, referencias de atención médica y educación sobre nutrición a mujeres embarazadas de bajos ingresos, a madres lactantes, a madres recientes no lactantes y a infantes y niños a los que se considere en riesgo de nutrición.

Contactos estatales

Se proveen servicios de alimentos, nutrición, asesoría y acceso a los servicios de salud a las mujeres de bajos ingresos, infantes y niños siguiendo las normas del Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños, popularmente conocido como WIC.
La mayoría de programas estatales WIC proporciona cupones que los participantes usan en tiendas de alimentos autorizadas. Una amplia variedad de organizaciones estatales y locales coopera proporcionando los alimentos y los beneficios de cuidado de la salud, y 46,000 comerciantes aceptan los cupones de WIC en toda la nación.

WIC es efectivo para mejorar la salud de las mujeres embarazadas, las nuevas madres y sus hijos. Un estudio de 1990 mostró que las mujeres que participaron en el programa durante sus embarazos incurrieron en menos gastos de Medicaid para sí mismas y para sus bebés que las mujeres que no participaron. La participación en WIC también fue relacionada con periodos de gestación más prolongados, más peso de los bebés en el nacimiento y menor mortalidad infantil.

WIC está dirigido a la población de bajos ingresos que corre algún peligro por nutrición:
- Mujeres embarazadas (durante todo el embarazo y hasta 6 semanas después del parto o después de que concluya el embarazo).
- Madres lactantes (hasta el primer año del niño).
- Madres no lactantes (hasta 6 meses después del parto o después de que concluya el embarazo).
- Infantes (hasta el primer año de vida). WIC brinda servicio a 45 por ciento de todos los infantes nacidos en Estados Unidos.
- Niños hasta que cumplen 5 años de edad.

Beneficios

Se ofrecen los beneficios siguientes a los participantes en WIC:

- Alimentos nutritivos suplementarios
- Educación y asesoría sobre nutrición en clínicas de WIC
- Exámenes y referencias a otros servicios de salud, bienestar y sociales.

Cómo funciona el programa

WIC no es un programa de ayuda social general porque el Congreso no aparta fondos para permitir que cada persona elegible participe en el programa. WIC es un programa de subvención federal para el cual el Congreso autoriza una cantidad específica de fondos cada año. WIC es:
Administrado a nivel federal por FNS.

Administrado por 90 agencias estatales WIC, mediante aproximadamente 46,000 minoristas autorizados.
WIC opera a través de 2,000 agencias locales en 10,000 clínicas, en 50 departamentos estatales de salud, 34 Organizaciones Tribales Indias, el Distrito de Columbia y cinco territorios (Mariana del Norte, Samoa Americana, Guam, Puerto Rico e Islas Vírgenes).

Ejemplos de los lugares donde se ofrecen los servicios de WIC:

- departamentos condales de salud
- hospitales
- clínicas móviles (camionetas)
- centros comunitarios
- escuelas
- complejos de vivienda pública
- centros de salud y campamentos para migrantes
- instalaciones de Servicios de Salud Indios

¿Es usted elegible?

Requisitos de elegibilidad para WIC

Los solicitantes deben cumplir todos los requisitos siguientes de elegibilidad:

- Categórico
- Residencial
- Ingresos
- Riesgo nutricional

Requisito categórico

El Programa WIC está diseñado para brindar servicio a ciertas categorías de mujeres, infantes y niños. Por lo tanto, las siguientes personas son consideradas categóricamente elegibles para WIC:

Mujeres
- Mujeres embarazadas (durante todo el embarazo y hasta 6 semanas después del parto o después de que concluya el embarazo).
- Postparto (hasta 6 meses después del parto o después de que concluya el embarazo).
- Madres lactantes (hasta el primer año de vida del niño).

Infantes (hasta el primer año de vida del niño

Niños (hasta cumplir 5 años)

Requisito de residencia

Los solicitantes deben vivir en el estado en donde presentan la solicitud. Los solicitantes que reciben el servicio en lugares donde WIC es administrado por una Organización Tribal India (ITO, por sus siglas en inglés) deben cumplir con los requisitos de residencia establecidos por la ITO. En la opción de agencia estatal, puede que se exija a los solicitantes vivir en un área de servicio local y presentar la solicitud en una clínica WIC que brinde servicio a dicha área. No se exige a los solicitantes vivir en el estado o área local de servicio por un lapso específico de tiempo con el fin de cumplir el requisito de residencia de WIC.

Requisito de ingresos

Para ser elegible para WIC los solicitantes deben tener un ingreso en o por debajo de un nivel de ingreso o estándar establecido por la agencia estatal o debe determinarse automáticamente que la persona es elegible en base al ingreso para participar en ciertos programas.

Estándar de ingreso. El estándar de ingreso de la agencia estatal debe estar entre el 100 por ciento de las pautas federales de pobreza (establecidas cada año por el Departamento de Salud y Servicios Humanos), pero no puede ser superior al 185 por ciento de las pautas federales de ingresos de pobreza.

Elegibilidad Automática por Ingresos. Se puede determinar que ciertos solicitantes son elegibles por sus ingresos para recibir beneficios de WIC en base a su participación en ciertos programas. La lista incluye a:

- Personas elegibles para recibir beneficios de SNAP, Medicaid, Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, anteriormente conocido como AFDC, Ayuda para Familias con Hijos Dependientes­).
- Personas en ciertas familias en las cuales uno de sus miembros es elegible para recibir Medicaid o TANF, o
- En la opción de agencia estatal, las personas que son elegibles para participar en ciertos programas administrados por el estado.

Requisito de Riesgo Nutricional

Los solicitantes deben ser examinados por un profesional de la salud como un médico, enfermero o nutricionista, quien debe determinar si la persona presenta un riesgo de nutrición. En muchos casos, esto se hace en la clínica de WIC sin costo para el solicitante. Sin embargo, se puede obtener esta información de otro profesional de la salud, como el médico del solicitante.

“Riesgo nutricional” quiere decir que una persona tiene condiciones de base médica o dietética. Ejemplos de condiciones de base médica son anemia (bajo nivel de sangre), peso inferior al normal o historia de resultado negativo del embarazo. Una condición dietética incluye, por ejemplo, una dieta deficiente.

Como mínimo, se debe medir la estatura y el peso del solicitante y se debe tomar una muestra de sangre para verificar si tiene anemia.

Un solicitante debe tener por lo menos una de las condiciones médicas o dietéticas de la lista estatal del criterio de riesgo de nutrición de WIC.

Cómo solicitarlo

El Servicio de Alimentos y Nutrición administra el Programa WIC a nivel federal; las agencias estatales son responsables de determinar la elegibilidad del participante y de conceder beneficios y servicios, así como de autorizar a los proveedores.

Para solicitar su participación en WIC, es necesario que se ponga en contacto con su agencia estatal o local para concertar una cita. Revise su página web estatal o llame al número de atención gratuita. Cuando llame para concertar una cita, le informarán sobre el lugar más cercano a su casa y lo que necesita llevar con usted.